Karpaty představuje pohoří, patřící do velkého horského systému Střední Evropa. Karpaty mezi Vídeňskou pánví (která ji odděluje od alpského řetězce) a timokským koridorem (který ji odděluje od Stara Planiny, v r. Balkánský poloostrov) tvoří oblouk o délce 1500 km a maximální šířce 130 km, běžící 6 ° na šířku a asi 10 ° na délku. Hory se rozprostírají na území osmi států: Rakousko, Česká republika, Slovensko, Polsko, Maďarsko, Ukrajina, Rumunsko a otroctví.
Hlavní větve (mapa)
1. Vnější Západní Karpaty (Vnější Západní Karpaty)
2. Vnitrozemské Západní Karpaty (Vnitřní Západní Karpaty)
3. Vnější východní Karpaty (Vnější východní Karpaty)
4. Vnitřní východní Karpaty (Vnitřní východní Karpaty)
5. Jižní Karpaty (Jižní Karpaty)
6. Apusenské rumunské Karpaty (Západní rumunské Karpaty)
7. Transylvánská plošina (Sedmihradská plošina)
8. Srbské Karpaty
Karpaty vypadají jako střední nebo krátké hory, jen několik sektorů přesahuje výšku 2000 metrů.
Nejvyšší vrchol celého karpatského řetězce je Gerlachovský vrchol, 2 655 m, palců Slovensko - Tatry. Do Polsko, nejvyšší vrchol je Rysyho tip (2 499 m), v Maďarsko, je zaznamenána nejvyšší nadmořská výška Vrchol Kékes, 1 014 m, v Ukrajina nejvyšší je Vrchol Hovarla (2061 m) a v Rumunsko to je Vrchol Moldoveanu, 2 544 m, nachází se v Hory Fagaras z Jižní Karpaty.
Na rozdíl od AlpyKarpaty mají velké intramontánní prohlubně a jejich vrcholy mají podobu velkých ploch pokrytých loukami. Karpaty mají také největší sopečný řetězec v Evropě. Spolu s krystalickými a erupčními horninami existuje velké rozšíření sedimentárních hornin, které poskytují úlevu s mírnými svahy.
Podnebí Karpat je kontinentální, srážky se zvyšují v závislosti na nadmořské výšce a vegetace je uspořádána v patrech (alpské louky výše, jehličnaté lesy a buky na svazích a v nižších výškách). Z pramene Karpat: [[RFormat: Qul Vistula | Vistula]], [[RFormat: Qul Nistru | Dnester]], [[RFormat: Qul Tisa | Tisa]], [[RFormat: Qul Prut | Prutul]], [[RFormat: Qul Siret | Siretul]], [[RFormat: Qul Mureș | Mureșul]], [[RFormat: Qul Olt | Oltul]] a další.
